ΓΙΑΤΙ ΤΟ ΧΩΜΑΤΙΝΟ ΓΗΠΕΔΟ ΕΙΝΑΙ ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΟ

Υπάρχουν χωμάτινα γήπεδα διαφόρων ειδών. Στην Αυστραλία οι ποικιλίες που χρησιμοποιούνται είναι η Ant Bed στο Queensland και En Tout Cas στην Βικτώρια. Στις Η.Π.Α. παίζουν σε green clay courts που ονομάζονται Har-Τru. Τα παραδοσιακά γήπεδα με κοκκινόχωμα (red clay) βρίσκονται στην Ευρώπη και στη Λατινική Αμερική.

Αν και ονομάζονται χωμάτινα γήπεδα (clay courts) δεν είναι ακριβώς φτιαγμένα από χώμα, καθώς το χώμα συγκρατεί πολλή υγρασία, έτσι τα γήπεδα δεν μπορούν να παιχτούν για μακρύ χρονικό διάστημα μετά από βροχή.

Η πλειονότητα των γηπέδων με κοκκινόχωμα, όπως αυτά του Roland Garros, κατασκευάζονται από μία συμπαγή βάση από υλικά όπως ο ασβεστόλιθος, η οποία στη συνέχεια καλύπτεται με ένα λεπτό στρώμα χώματος από κονιορτοποιημένα τούβλα. Αυτή η λεπτή επίστρωση κοκκινοχώματος επιτρέπει στον αθλητή να γλιστρά (slide) στην επιφάνεια του γηπέδου κατά τη διάρκεια του αγώνα.

Η ανάγκη του αθλητή να γλιστρά (slide) στο παιχνίδι

Εξαιτίας της λεπτής στρώσης κοκκινοχώματος είναι αδύνατο για τον αθλητή να κινηθεί το ίδιο αποτελεσματικά στο χώμα χρησιμοποιώντας τις ίδιες τεχνικές που απαιτούνται σε μία σκληρή επιφάνεια. Το να γλιστράει κανείς στο χώμα είναι το εύκολο κομμάτι του παιχνιδιού. Το δύσκολο κομμάτι αφορά στην ικανότητα του αθλητή να συγχρονίζει το χτύπημα με το γλίστρημα των ποδιών, να διατηρεί την ισορροπία του σε όλη διάρκεια του χτυπήματος και να ολοκληρώνει σε μία δυνατή θέση που θα του επιτρέπει μία καλή επαναφορά στο κέντρο του γηπέδου. Το γλίστρημα είναι ένα είδος τέχνης, που μαθαίνεται μετά πολλές ώρες παιχνιδιού σε χωμάτινη επιφάνεια.

Μία διαρκώς μεταβαλλόμενη επιφάνεια

Σε ένα χωμάτινο γήπεδο το παιχνίδι είναι γρήγορο και με ψηλή αναπήδηση (bounce) της μπάλας, ιδιαίτερα όταν ο καιρός είναι ζεστός και η μέρα ηλιόλουστη. Όταν πάλι ο καιρός είναι συννεφιασμένος ή υγρός, η ίδια επιφάνεια κάνει το παιχνίδι πιο αργό και με χαμηλότερη αναπήδηση της μπάλας.

Η αναπήδηση της μπάλας σε ένα χωμάτινο γήπεδο ποικίλει σε μεγαλύτερο βαθμό από ό,τι σε γήπεδα με σκληρή επιφάνεια. Ο λόγος είναι ότι με το συνεχές παίξιμο το χώμα συγκεντρώνεται σε ένα σημείο (εξαιτίας του γλιστρήματος των ποδιών). Αυτός ο παράγοντας μαζί με την επίδραση του καιρού καθιστά αδύνατο για την μπάλα να διατηρήσει μία συστηματική αναπήδηση κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Παρά την καθημερινή περιποίηση και φροντίδα, ακόμη και τα καλύτερα χωμάτινα γήπεδα θα προκαλέσουν ενίοτε μία περίεργη ή απρόβλεπτη αναπήδηση της μπάλας.

Επίσης είναι σημαντικό να σημειώσουμε ότι στα χωμάτινα γήπεδα οι γραμμές είναι κατασκευασμένες από πλαστικό. Έτσι όταν η μπάλα πέφτει πάνω στις γραμμές, αναπηδά πολύ γρήγορα, οπότε πρέπει να είστε πάντα έτοιμοι!

Η αποτελεσματικότητα του spin

Μία μπάλα χτυπημένη με topspin αντιδρά διαφορετικά στο χώμα συγκριτικά με την σκληρή επιφάνεια. Η αμμώδης επιφάνεια ενός χωμάτινου γηπέδου αναγκάζει την χτυπημένη με spin μπάλα να μένει περισσότερο στο γήπεδο, ενισχύοντας έτσι την επίδραση του spin πάνω στη μπάλα. Παράλληλα, η μπάλα θα αναπηδήσει πιο ψηλά και πιο κάθετα από ό,τι σε μία σκληρή επιφάνεια.

Το παιχνίδι στα χωμάτινα γήπεδα είναι γενικά βραδύτερο από ό,τι στα σκληρά γήπεδα ή τα γήπεδα με χορτάρι. Συνακόλουθα είναι δυσκολότερο να χτυπήσεις unreturnable winners. Καθώς η μπάλα αναπηδά ψηλότερα στα χωμάτινα γήπεδα και το παιχνίδι είναι γενικά πιο αργό, η πλειονότητα των clay court specialist κινούνται 2 με 3 μέτρα πίσω από την baseline για να χτυπήσουν την μπάλα. Έτσι, οι παίκτες έχουν περισσότερο χρόνο να προετοιμαστούν για το χτύπημα και μπορούν να χτυπήσουν τη μπάλα χαμηλότερα από το ύψος του ώμου, όπου μπορούν να παράγουν μέγιστη δύναμη.

Πέντε λόγοι για να δοκιμάσετε τα χωμάτινα γήπεδα

(1) Βελτίωση της λήψη αποφάσεων κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού καθώς οι πόντοι διαρκούν περισσότερο.

(2) Βελτίωση σωματικής και ψυχικής αντοχής.

(3) Οι παίκτες μαθαίνουν να είναι πιο υπομονετικοί στο αγώνα.

(4) Προκειμένου να κερδίσουν πόντους οι αθλητές χρησιμοποιούν μεγαλύτερη ποικιλία χτυπημάτων.

(5) Οι μαλακές επιφάνειες ασκούν λιγότερη πίεση στο σώμα και τις αρθρώσεις.